In the News: Women’s Health Collective Canada calls for change amid upcoming election
In the lead-up to Canada’s federal election, Healthing spotlighted the urgent call to action issued by Women’s Health Collective Canada. The article outlines WHCC’s push for bold policy changes to close the persistent gaps in women’s health research and care across the country. From inequities facing Indigenous and racialized women, to the glaring lack of dedicated research funding, WHCC is urging political leaders to commit to a national strategy that puts women’s health where it belongs — at the centre of Canada’s health agenda. The piece features perspectives from WHCC leadership and reinforces why the status quo is no longer acceptable.
Read the article:
Women’s Health Collective Canada calls for change amid upcoming election
Dans l’actualité : Le Collectif pour la santé des femmes du Canada appelle au changement à l’approche des élections
À l’approche des élections fédérales, Healthing a mis en lumière l’appel urgent à l’action lancé par l’ACESF. L’article décrit les pressions exercées par le collectif pour que des changements politiques audacieux soient apportés afin de combler les lacunes persistantes dans la recherche et les soins en matière de santé des femmes dans l’ensemble du pays. Qu’il s’agisse des inégalités auxquelles sont confrontées les femmes autochtones et racialisées ou du manque flagrant de fonds consacrés à la recherche, l’ACESF exhorte les dirigeants politiques à s’engager en faveur d’une stratégie nationale qui place la santé des femmes là où elle doit être, c’est-à-dire au centre du programme de santé du Canada. L’article présente les points de vue des dirigeants de l’ACESF et explique pourquoi le statu quo n’est plus acceptable. Lire l’article : L’Association canadienne pour equité en santé des femmes appelle au changement à l’approche des élections
Empowering Women, Strengthening Canada: Three Policy Priorities for Advancing Women’s Health in Canada
At Women’s Health Collective Canada (WHCC), we envision a future where every woman in Canada receives the high-quality care she deserves. Rooted in our mission to be Canada’s foremost authority on women’s health research and education, our work is dedicated to curating, translating, and advocating for evidence-based knowledge and information that empowers women and ensures they have access to the high-quality health care they deserve.
Women’s Health Collective Canada represents the largest combined non-government source of funding for women’s health research in Canada. We are committed to working with partners and policy makers to support policies that ensure women’s health research receives the attention and resources it needs so women can get the care and support they deserve.
Current Challenge:
Today, women’s health research accounts for 6.8% of total national research funding, despite women making up 50% of the population (Stranges, 2023). Historically excluded from clinical trials, women remain at greater risk for misdiagnosis, ineffective treatments, and adverse drug reactions – up to 75% of which occur in women (Rademaker, 2001). Heart disease, the leading cause of death for women, is both under-researched and underdiagnosed, while menopause-related health challenges push many women out of the workforce. The cost to the Canadian economy of unmanaged menopause symptoms alone is estimated to be $3.5 billion per year (Menopause Foundation of Canada, 2023).
Opportunity:
By prioritizing a comprehensive national strategy, targeted funding, and rigorous research accountability, we can create the conditions for transformational change that not only improves women’s health but also builds a more equitable and prosperous Canada.
These policy actions ensure equity, reduce disproportionate care, eliminate preventable illness, thus empowering women to fully live, work, and contribute to society and the economy.
Policy Recommendations:
WHCC calls on all federal parties to commit to concrete action that will drive meaningful change for women’s health. In doing so, Canada can become a global leader in women’s health. The following policy priorities outline key areas where federal and provincial leadership are essential.
1. A National Strategy for Women’s Health
Canada lacks a coordinated approach to addressing women’s health inequities. A National Women’s Health Strategy should set measurable goals for research, healthcare delivery, and policy reform, to ensure increased funding is strategic, focused and effective.
2. Increased Federal Funding for Women’s Health Research
Women’s health remains underfunded, leading to gaps in knowledge, treatment, and care. We urge the federal government to establish a dedicated funding stream and increase investment in research on conditions that disproportionately or uniquely affect women.
3. Enforcement of Sex and Gender-Based Research Standards in CIHR-Funded Studies
Compliance with sex- and gender-based analysis (SGBA+) in federally funded health research is inconsistent. Stronger enforcement and mandatory reporting on sex and gender differences will improve research quality and ensure findings translate into better care for women.
Sources:
Menopause Foundation of Canada. (2023). Menopause and Work. Retrieved from https://menopausefoundationcanada.ca/menopause-and-work-in-canada-report/
Rademaker, M. (2001). Do women have more adverse drug reactions? American Journal of Clinical Dermatology, 2(6), 349-51.
Stranges, T. N. (2023). Are we moving the dial? Canadian health research funding trends for women’s health, 2S/LGBTQ + health, sex, or gender considerations. Biology of Sex Differences, 14(40). Retrieved from https://doi.org/10.1186/s13293-023-00524-9
Pour l’autonomisation des femmes et le renforcement du Canada : les trois priorités en matière de politiques qui nous aideront à réaliser des progrès dans le domaine de la santé des femmes au pays
Notre vision au sein de l’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) est celle d’un avenir où toutes les femmes au pays reçoivent les soins de grande qualité qu’elles méritent. Conformément à notre mission, qui est d’être le chef de file de la recherche et de l’éducation ayant trait à la santé des femmes au pays, notre activité consiste à promouvoir les connaissances et l’information fondées sur des données probantes qui favorisent l’autonomisation des femmes et leur accès aux soins de santé de grande qualité qu’elles méritent. À cette fin, nous sélectionnons des projets prometteurs et contribuons à l’application des connaissances. L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes représente la plus grande source combinée de financement non gouvernemental pour la recherche sur la santé des femmes au Canada. Nous nous engageons à travailler avec des partenaires et des décideurs pour appuyer des mesures grâce auxquelles la recherche en santé des femmes recevra l’attention et les ressources qu’il faut pour que les femmes reçoivent les soins et le soutien qu’elles méritent. La difficulté actuelle : Actuellement, la recherche en santé des femmes ne représente que 6,8 % du financement total de la recherche à l’échelle nationale, même si 50 % de la population est de sexe féminin (Stranges, 2023). Traditionnellement exclues des essais cliniques, les femmes continuent d’être exposées à un risque de mauvais diagnostics, de traitements inefficaces et de réactions indésirables à un médicament supérieur à celui auquel les hommes sont exposés. Pourtant, près de 75 % des réactions indésirables à un médicament surviennent chez des femmes (Rademaker, 2001). Les maladies du cœur, principale cause de mortalité chez les femmes, font l’objet de moins de travaux de recherche qu’il ne le faudrait et elles restent sous-diagnostiquées. Par ailleurs, les problèmes de santé liés à la ménopause obligent beaucoup de femmes à quitter le marché du travail. Les symptômes non pris en charge de la ménopause coûteraient quelque 3,5 milliards de dollars à l’économie canadienne chaque année (Fondation canadienne de la ménopause, 2023). L’occasion : En visant une stratégie nationale étoffée, un financement ciblé et une responsabilisation rigoureuse en matière de recherche, nous sommes en mesure de créer les conditions gagnantes d’une transformation majeure en termes d’amélioration de la santé des femmes et de contribution à la mise en place d’une société plus équitable et plus prospère.
Ces mesures favorisent une plus grande équité, réduisent les inégalités en matière d’accès aux soins et font disparaître des maladies évitables, ce qui renforce la capacité des femmes de profiter de la vie, de travailler et de participer pleinement à la vie sociale et économique.
Nos recommandations en matière de politiques :
L’ACESF demande à tous les partis politiques fédéraux de s’engager à prendre des mesures concrètes qui auront un effet positif tangible sur la santé des femmes. Le Canada pourrait alors agir en tant que chef de file de la santé des femmes à l’échelle mondiale. Les priorités suivantes correspondent aux principaux domaines dans lesquels une action décisive des autorités fédérales et provinciales est de la plus grande importance. 1. Une stratégie nationale en matière de santé des femmes Le Canada n’a pas actuellement d’approche coordonnée pour s’attaquer aux iniquités en matière de santé des femmes. Une stratégie nationale en matière de santé des femmes doit proposer des objectifs mesurables pour la communauté de la recherche et la prestation des soins et une modification des politiques actuellement en vigueur pour s’assurer que toute bonification du financement est stratégique, ciblée et efficace. 2. Une augmentation du financement fédéral consacré à la recherche en santé des femmes La santé des femmes continue d’être un domaine sous-financé, ce qui mène à des écarts en matière de connaissances, de traitements et de soins. Nous exhortons le gouvernement fédéral à établir une voie de financement réservée et à accroître le financement de la recherche ciblant des affections qui sont propres aux femmes ou qui les touchent d’une manière disproportionnée. 3. Une mise en application des normes de l’analyse comparative fondée sur le sexe et le genre dans le cadre des études financées par les Instituts de recherche en santé du Canada Le niveau de conformité à l’Analyse comparative fondée sur le sexe et le genre Plus (ACSG Plus) des projets de recherche financés par le gouvernement fédéral est loin d’être parfait. Une surveillance de la conformité plus stricte et l’obligation de faire rapport des différences liées au sexe et au genre permettraient d’améliorer la qualité de la recherche et de produire des résultats qui débouchent sur une amélioration des soins prodigués aux femmes.
Pour en savoir plus, ou pour encourager l’ACESF, consultez le site whcc.ca/fr/. Sources: Fondation canadienne de la ménopause. (2023). Ménopause et vie professionnelle au Canada. Consulté sur le site https://fondationcanadiennedelamenopause.ca/menopause-et-vie-professionnelle-au-canada/ Rademaker, M. (2001). Do women have more adverse drug reactions? American Journal of Clinical Dermatology, 2(6), 349-51. Stranges, T. N. (2023). Are we moving the dial? Canadian health research funding trends for women’s health, 2S/LGBTQ + health, sex, or gender considerations. Biology of Sex Differences, 14(40). Disponible : https://doi.org/10.1186/s13293-023-00524-9
Women’s Health Collective Canada Marks Women’s Health Research Month with New Campaign + Major Milestones
Women’s Health Collective Canada (WHCC) is celebrating Women’s Health Research Month with the launch of a new promotional campaign, the announcement of a new member, and a new partnership that supports our mission to transform healthcare and improve outcomes for women across the country through research.
First launched in 2023 by WHCC member BC Women’s Health Foundation, Women’s Health Research Month has grown into a national movement, drawing attention to the critical need for increased funding for research. Research is the first step toward better, more equitable healthcare and lasting change. Investing in women’s health research leads to stronger women, families, communities, and a more resilient economy.
Launching today, the new promotional campaign is a call to action for Canadians to support women’s health research. Featuring the voices of health researchers and leaders from across Canada, the spot underscores the urgent need to close the research gap that has left women underserved in healthcare for far too long.
“Our movement is growing and gaining momentum, and Women’s Health Research Month has become a powerful rallying point for change,” said Amy Flood, Executive Director, WHCC. “With the support of our new members and partners, we are making women’s health research a national priority and ensuring that real progress is made.”
Earlier this month, WHCC proudly welcomed the McGill University Health Centre (MUHC) Foundation as its newest member, expanding the Collective’s reach into Quebec and reinforcing its commitment to developing a national movement for women’s health.
As part of this momentum, WHCC is proud to announce a new partnership with Sun Life, demonstrating their commitment to making women’s health a national priority. By supporting this critical work, Sun Life is investing in research that is essential to driving change, improving health outcomes, and strengthening women and communities across Canada. Together, Sun Life and WHCC are working to create a brighter, healthier future for women.
“Investing in women’s health and research is an investment in today and for generations to come,” says Marie-Chantal Côté, Senior Vice-President, Sun Life Health. “Working together, we’re helping to drive meaningful advancements that benefit individuals, families, and society as a whole. Partnering with WHCC allows us to support a healthier future for all.”
As Women’s Health Research Month continues, WHCC invites individuals, businesses, and organizations to join the movement to fund women’s health research. Give now and help build a healthier future for all women.
L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes célèbre le Mois de la recherche en la santé des femmes avec une nouvelle campagne et des étapes importantes.
L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) célèbre le Mois de la recherche en la santé des femmes avec le lancement d’une nouvelle campagne promotionnelle, l’annonce d’un nouveau membre et un nouveau partenariat qui soutient notre mission de transformer les soins de santé et d’améliorer les résultats pour les femmes partout au pays grâce à la recherche. Lancé pour la première fois en 2023 par la BC Women’s Health Foundation, membre du ACESF, le Mois de la recherche en la santé des femmes est devenu un mouvement national, attirant l’attention sur le besoin crucial d’un financement accru pour la recherche. La recherche est la première étape vers des soins de santé meilleurs et plus équitables et vers un changement durable. Investir dans la recherche en la santé des femmes mène à des femmes, des familles et des communautés plus fortes et à une économie plus résiliente. Lancée aujourd’hui, la nouvelle campagne promotionnelle est un appel à l’action pour que les Canadiens soutiennent la recherche en la santé des femmes. Mettant en vedette les voix de chercheurs et de leaders en santé de partout au Canada, le message souligne le besoin urgent de combler le fossé en matière de recherche qui a laissé les femmes mal desservies dans les soins de santé pendant bien trop longtemps. « Notre mouvement prend de l’ampleur et prend de l’ampleur, et le Mois de la recherche en la santé des femmes est devenu un puissant point de ralliement pour le changement », a déclaré Amy Flood, directrice générale de ACESF. « Avec le soutien de nos nouveaux membres et partenaires, nous faisons de la recherche en la santé des femmes une priorité nationale et veillons à ce que de réels progrès soient réalisés. » Plus tôt ce mois-ci, le ACESF a fièrement accueilli la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) comme nouveau membre, élargissant ainsi la portée du Collectif au Québec et renforçant son engagement à développer un mouvement national pour la santé des femmes. Dans le cadre de cet élan, le ACESF est fier d’annoncer un nouveau partenariat avec Sun Life, démontrant ainsi son engagement à faire de la santé des femmes une priorité nationale. En appuyant ce travail essentiel, la Sun Life investit dans la recherche essentielle pour susciter le changement, améliorer les résultats en matière de santé et renforcer les femmes et les communautés partout au Canada. Ensemble, Sun Life et ACESF travaillent à créer un avenir meilleur et plus sain pour les femmes. « Investir dans la santé des femmes et la recherche, c’est investir aujourd’hui et pour les générations à venir », affirme Marie-Chantal Côté, vice-présidente principale, Sun Life Santé. En travaillant ensemble, nous contribuons à des percées significatives qui profitent aux individus, aux familles et à la société dans son ensemble. Alors que le Mois de la recherche en la santé des femmes se poursuit, le ACESF invite les individus, les entreprises et les organisations à se joindre au mouvement pour financer la recherche en la santé des femmes. Donnez maintenant et aidez à bâtir un avenir plus sain pour toutes les femmes.
Watch Our New Campaign Video + Join Our Movement for Change!
March is Women’s Health Research Month—a time to amplify the call for big change in women’s health and an invitation to all Canadians to join us.
In recognition, we’re launching a powerful new video that highlights why investing in women’s health research is essential. Featuring the voices of health researchers and leaders from across Canada, the video underscores the urgent need to close the research gap that has left women underserved in healthcare for far too long.
Watch, share, and help us amplify this critical message. Together, we can make a difference.
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Mars est le Mois de la recherche sur la santé des femmes, une occasion d’amplifier l’appel à un grand changement dans la santé des femmes et d’inviter tous les Canadiens à se joindre à nous.
En guise de reconnaissance, nous lançons une nouvelle vidéo percutante qui souligne pourquoi il est essentiel d’investir dans la recherche sur la santé des femmes. Mettant en vedette les voix de chercheurs et de leaders en santé de partout au Canada, la vidéo souligne le besoin urgent de combler le fossé en matière de recherche qui a laissé les femmes mal desservies dans les soins de santé pendant bien trop longtemps.
Regardez, partagez et aidez-nous à amplifier ce message essentiel. Ensemble, on peut faire la différence.
Women’s Health Collective Canada Expands to Quebec with New Member, McGill University Health Centre (MUHC) Foundation
Women’s Health Collective Canada Expands to Quebec with New Member, McGill University Health Centre (MUHC) Foundation
Women’s Health Collective Canada (WHCC) is proud to welcome the McGill University Health Centre (MUHC) Foundation as its newest member, expanding the Collective’s reach to Quebec and marking another significant milestone as WHCC becomes a bilingual, national alliance.
With the addition of MUHC Foundation, WHCC grows to five members, further strengthening its ability to support research that has real-world impact. This expansion reinforces WHCC’s commitment to addressing critical gaps in research and healthcare, ensuring women in all regions have access to the care and knowledge they deserve.
“Women’s health research has long been underfunded, and our mission is to change that by uniting the power of leading health foundations across the country,” says Amy Flood, Executive Director, WHCC. “With the MUHC Foundation joining our alliance, we are now better positioned than ever to engage communities, researchers, and corporate partners in both English and French, ensuring that women’s health remains a national priority.”
The MUHC Foundation is dedicated to supporting life-changing medical research and care, with a strong focus on women’s health, at one of Canada’s top academic health institutions and Quebec’s largest research hospital. By joining WHCC, the MUHC Foundation will contribute its expertise and resources to advocate for greater equity in women’s health research and funding.
“We are thrilled to join WHCC and to bring the voice of Quebec into this vital national conversation,” says Marie-Hélène Laramée, President & CEO, MUHC Foundation. “Women’s health issues know no borders, and by working together, we can ensure that every woman, no matter where she lives, benefits from the latest advancements in research and care.”
About WHCC
WHCC is an alliance of Canada’s leading women’s health and hospital foundations created to break the barriers holding women back from receiving the knowledge and care they deserve. Through intentional collaboration, WHCC brings resources, fundraising, and some of the brightest minds in science and healthcare together. WHCC’s unique model —where each member is directly connected to a leading research institute and hospital —ensures that research moves beyond the lab and leads to tangible improvements in care for women across Canada.
WHCC is comprised of BC Women’s Health Foundation (BC), Alberta Women’s Health Foundation (AB), Women’s College Hospital Foundation (ON), McGill University Health Centre Foundation (QC) and IWK Foundation (NS).
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L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) prend de l’expansion au Québec grâce à l’accueil d’un nouveau membre : la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM)
L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) est fière d’accueillir la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) à titre de nouveau membre, ce qui lui permet d’élargir sa portée au Québec et de marquer une nouvelle étape importante dans sa transformation en une alliance nationale bilingue.
Grâce à l’ajout de la Fondation du CUSM, la ACESF compte maintenant cinq membres, ce qui renforce sa capacité de soutenir des recherches qui ont des répercussions concrètes. Cette expansion renforce son engagement à combler les lacunes importantes dans la recherche et les soins de santé, en s’assurant que les femmes de toutes les régions ont accès aux soins et aux connaissances qu’elles méritent.
« La recherche sur la santé des femmes est depuis longtemps sous-financée. Notre mission consiste à changer cette situation en unissant le pouvoir des principales fondations dans le domaine de la santé partout au pays », a déclaré Amy Flood, directrice générale de ACESF. « Maintenant que la Fondation du CUSM s’est jointe à notre alliance, nous sommes mieux placés que jamais pour mobiliser les collectivités, les chercheurs et les partenaires d’affaires en anglais et en français, afin de veiller à ce que la santé des femmes demeure une priorité à l’échelle nationale. »
La Fondation du CUSM se consacre au soutien de la recherche et des soins médicaux qui changent la vie, en mettant l’accent sur la santé des femmes, dans l’un des principaux établissements de soins de santé universitaires du Canada et le plus grand hôpital de recherche du Québec. En se joignant à la ACESF, la Fondation du CUSM mettra son expertise et ses ressources à contribution pour promouvoir une plus grande équité dans la recherche sur la santé des femmes et le financement de celle-ci.
« Nous sommes ravis de nous joindre à la ACESF et de faire valoir l’opinion du Québec dans cette conversation nationale essentielle », a déclaré Marie-Hélène Laramée, présidente et directrice générale de la Fondation du CUSM. « Les problèmes de santé des femmes n’ont pas de frontières et en travaillant ensemble, nous pouvons faire en sorte que chaque femme, peu importe où elle vit, bénéficie des dernières avancées en matière de recherche et de soins. »
À propos de la ACESF
La ACESF est une alliance des principales fondations hospitalières et de la santé des femmes au Canada, créée pour éliminer les obstacles qui empêchent les femmes de recevoir les connaissances et les soins qu’elles méritent. Grâce à une collaboration structurée, la ACESF réunit des ressources et certains des meilleurs cerveaux dans le domaine des sciences et des soins de santé, et amasse des fonds. Son modèle unique, où chaque membre est directement lié à un institut de recherche et à un centre hospitalier principal, fait en sorte que la recherche va au-delà du laboratoire et débouche sur des améliorations concrètes des soins pour les femmes au Canada.
La ACESF est composée de la BC Women’s Health Foundation (Colombie-Britannique), de l’Alberta Women’s Health Foundation (Alberta), de la Women’s College Hospital Foundation (Ontario), de la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (Québec) et de la IWK Foundation (Nouvelle-Écosse).
Women’s Health Research Month Is Here!
This March, Women’s Health Collective Canada is marking Women’s Health Research Month and calling on Canadians to join us.
Despite making up half the population, women’s health receives just 6% of national health research funding — and that needs to change.
We’re on a mission to support groundbreaking research that leads to better care, safer treatments, and a healthier future for all women. Inspired by our member BC Women’s Health Foundation, which launched the first Women’s Health Research Month in 2023, we’re expanding this movement and shining a light on both the urgent need for funding and the incredible research happening across Canada.
Research saves lives. Your support fuels the research that drives innovative treatments, improves access to care, and creates lasting change for generations to come.
Fund the facts, join the movement. Give now and help us build a healthier future for all women.
Cold Season, Warm Hearts: Understanding Loneliness + Advancing Women’s Health Through Research
As we settle into winter in Canada, it’s a good time to focus on mental health. The colder temperatures, shorter days, and reduced access to outdoor activities can affect emotional well-being. Many people experience feelings of isolation or loneliness during this season. Simple steps—like maintaining a routine, reaching out to loved ones, or staying active—can help support mental and physical health.
While mental health and loneliness is a concern for everyone, some groups face unique challenges. In Canada, 37% of seniors report feeling isolated often or some of the time, which can exacerbate loneliness. Older women often report higher rates of loneliness, influenced by factors like widowhood, living alone, caregiving roles, and financial insecurity. Loneliness poses risks to health and longevity, and is linked to chronic conditions such as cardiovascular disease, depression, and dementia, so tackling loneliness using gender-specific strategies is crucial.
New research in the Journal of the American Geriatrics Society, led by Rachel Savage, PhD, of the Women’s Age Lab at Women’s College Hospital Institute, highlights the healthcare patterns of lonely older adults. The study finds that lonely seniors—both women and men—were more likely to need home-care and long-term care. Notably, the women who reported the highest levels of loneliness also had the greatest probability of moving to these care settings. This further underscores the need for gender-specific approaches to addressing loneliness and the provision of care for seniors.
Creating opportunities for connection—through phone calls, shared meals, or community activities—can make a meaningful difference. Investing in women’s health research is also critical for addressing areas that remain underfunded and understudied. By understanding the specific healthcare needs of women at every stage of life, we can create targeted solutions that improve women’s health in meaningful ways.
This winter, let’s prioritize mental health. By checking in on a friend, practicing self-care, or advocating for mental health resources, we can all contribute to fostering well-being. Together, we can build a future where women’s health is recognized and supported all year long.
