In the News: Women’s Health Collective Canada calls for change amid upcoming election

In the lead-up to Canada’s federal election, Healthing spotlighted the urgent call to action issued by Women’s Health Collective Canada. The article outlines WHCC’s push for bold policy changes to close the persistent gaps in women’s health research and care across the country. From inequities facing Indigenous and racialized women, to the glaring lack of dedicated research funding, WHCC is urging political leaders to commit to a national strategy that puts women’s health where it belongs — at the centre of Canada’s health agenda. The piece features perspectives from WHCC leadership and reinforces why the status quo is no longer acceptable.

Read the article:

Women’s Health Collective Canada calls for change amid upcoming election

Dans l’actualité : Le Collectif pour la santé des femmes du Canada appelle au changement à l’approche des élections

À l’approche des élections fédérales, Healthing a mis en lumière l’appel urgent à l’action lancé par l’ACESF. L’article décrit les pressions exercées par le collectif pour que des changements politiques audacieux soient apportés afin de combler les lacunes persistantes dans la recherche et les soins en matière de santé des femmes dans l’ensemble du pays. Qu’il s’agisse des inégalités auxquelles sont confrontées les femmes autochtones et racialisées ou du manque flagrant de fonds consacrés à la recherche, l’ACESF exhorte les dirigeants politiques à s’engager en faveur d’une stratégie nationale qui place la santé des femmes là où elle doit être, c’est-à-dire au centre du programme de santé du Canada. L’article présente les points de vue des dirigeants de l’ACESF et explique pourquoi le statu quo n’est plus acceptable. Lire l’article : L’Association canadienne pour equité en santé des femmes appelle au changement à l’approche des élections

Empowering Women, Strengthening Canada: Three Policy Priorities for Advancing Women’s Health in Canada

At Women’s Health Collective Canada (WHCC), we envision a future where every woman in Canada receives the high-quality care she deserves. Rooted in our mission to be Canada’s foremost authority on women’s health research and education, our work is dedicated to curating, translating, and advocating for evidence-based knowledge and information that empowers women and ensures they have access to the high-quality health care they deserve.

Women’s Health Collective Canada represents the largest combined non-government source of funding for women’s health research in Canada. We are committed to working with partners and policy makers to support policies that ensure women’s health research receives the attention and resources it needs so women can get the care and support they deserve.

Current Challenge:

Today, women’s health research accounts for 6.8% of total national research funding, despite women making up 50% of the population (Stranges, 2023). Historically excluded from clinical trials, women remain at greater risk for misdiagnosis, ineffective treatments, and adverse drug reactions – up to 75% of which occur in women (Rademaker, 2001). Heart disease, the leading cause of death for women, is both under-researched and underdiagnosed, while menopause-related health challenges push many women out of the workforce. The cost to the Canadian economy of unmanaged menopause symptoms alone is estimated to be $3.5 billion per year (Menopause Foundation of Canada, 2023).

Opportunity:

By prioritizing a comprehensive national strategy, targeted funding, and rigorous research accountability, we can create the conditions for transformational change that not only improves women’s health but also builds a more equitable and prosperous Canada.
These policy actions ensure equity, reduce disproportionate care, eliminate preventable illness, thus empowering women to fully live, work, and contribute to society and the economy.

Policy Recommendations:

WHCC calls on all federal parties to commit to concrete action that will drive meaningful change for women’s health. In doing so, Canada can become a global leader in women’s health. The following policy priorities outline key areas where federal and provincial leadership are essential.

1. A National Strategy for Women’s Health
Canada lacks a coordinated approach to addressing women’s health inequities. A National Women’s Health Strategy should set measurable goals for research, healthcare delivery, and policy reform, to ensure increased funding is strategic, focused and effective.

2. Increased Federal Funding for Women’s Health Research
Women’s health remains underfunded, leading to gaps in knowledge, treatment, and care. We urge the federal government to establish a dedicated funding stream and increase investment in research on conditions that disproportionately or uniquely affect women.

3. Enforcement of Sex and Gender-Based Research Standards in CIHR-Funded Studies
Compliance with sex- and gender-based analysis (SGBA+) in federally funded health research is inconsistent. Stronger enforcement and mandatory reporting on sex and gender differences will improve research quality and ensure findings translate into better care for women.

Sources:

Menopause Foundation of Canada. (2023). Menopause and Work. Retrieved from https://menopausefoundationcanada.ca/menopause-and-work-in-canada-report/

Rademaker, M. (2001). Do women have more adverse drug reactions? American Journal of Clinical Dermatology, 2(6), 349-51.

Stranges, T. N. (2023). Are we moving the dial? Canadian health research funding trends for women’s health, 2S/LGBTQ + health, sex, or gender considerations. Biology of Sex Differences, 14(40). Retrieved from https://doi.org/10.1186/s13293-023-00524-9

Pour l’autonomisation des femmes et le renforcement du Canada : les trois priorités en matière de politiques qui nous aideront à réaliser des progrès dans le domaine de la santé des femmes au pays

Notre vision au sein de l’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) est celle d’un avenir où toutes les femmes au pays reçoivent les soins de grande qualité qu’elles méritent. Conformément à notre mission, qui est d’être le chef de file de la recherche et de l’éducation ayant trait à la santé des femmes au pays, notre activité consiste à promouvoir les connaissances et l’information fondées sur des données probantes qui favorisent l’autonomisation des femmes et leur accès aux soins de santé de grande qualité qu’elles méritent. À cette fin, nous sélectionnons des projets prometteurs et contribuons à l’application des connaissances. L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes représente la plus grande source combinée de financement non gouvernemental pour la recherche sur la santé des femmes au Canada. Nous nous engageons à travailler avec des partenaires et des décideurs pour appuyer des mesures grâce auxquelles la recherche en santé des femmes recevra l’attention et les ressources qu’il faut pour que les femmes reçoivent les soins et le soutien qu’elles méritent. La difficulté actuelle : Actuellement, la recherche en santé des femmes ne représente que 6,8 % du financement total de la recherche à l’échelle nationale, même si 50 % de la population est de sexe féminin (Stranges, 2023). Traditionnellement exclues des essais cliniques, les femmes continuent d’être exposées à un risque de mauvais diagnostics, de traitements inefficaces et de réactions indésirables à un médicament supérieur à celui auquel les hommes sont exposés. Pourtant, près de 75 % des réactions indésirables à un médicament surviennent chez des femmes (Rademaker, 2001). Les maladies du cœur, principale cause de mortalité chez les femmes, font l’objet de moins de travaux de recherche qu’il ne le faudrait et elles restent sous-diagnostiquées. Par ailleurs, les problèmes de santé liés à la ménopause obligent beaucoup de femmes à quitter le marché du travail. Les symptômes non pris en charge de la ménopause coûteraient quelque 3,5 milliards de dollars à l’économie canadienne chaque année (Fondation canadienne de la ménopause, 2023). L’occasion : En visant une stratégie nationale étoffée, un financement ciblé et une responsabilisation rigoureuse en matière de recherche, nous sommes en mesure de créer les conditions gagnantes d’une transformation majeure en termes d’amélioration de la santé des femmes et de contribution à la mise en place d’une société plus équitable et plus prospère.
Ces mesures favorisent une plus grande équité, réduisent les inégalités en matière d’accès aux soins et font disparaître des maladies évitables, ce qui renforce la capacité des femmes de profiter de la vie, de travailler et de participer pleinement à la vie sociale et économique.
Nos recommandations en matière de politiques :
L’ACESF demande à tous les partis politiques fédéraux de s’engager à prendre des mesures concrètes qui auront un effet positif tangible sur la santé des femmes. Le Canada pourrait alors agir en tant que chef de file de la santé des femmes à l’échelle mondiale. Les priorités suivantes correspondent aux principaux domaines dans lesquels une action décisive des autorités fédérales et provinciales est de la plus grande importance. 1. Une stratégie nationale en matière de santé des femmes Le Canada n’a pas actuellement d’approche coordonnée pour s’attaquer aux iniquités en matière de santé des femmes. Une stratégie nationale en matière de santé des femmes doit proposer des objectifs mesurables pour la communauté de la recherche et la prestation des soins et une modification des politiques actuellement en vigueur pour s’assurer que toute bonification du financement est stratégique, ciblée et efficace. 2. Une augmentation du financement fédéral consacré à la recherche en santé des femmes La santé des femmes continue d’être un domaine sous-financé, ce qui mène à des écarts en matière de connaissances, de traitements et de soins. Nous exhortons le gouvernement fédéral à établir une voie de financement réservée et à accroître le financement de la recherche ciblant des affections qui sont propres aux femmes ou qui les touchent d’une manière disproportionnée. 3. Une mise en application des normes de l’analyse comparative fondée sur le sexe et le genre dans le cadre des études financées par les Instituts de recherche en santé du Canada Le niveau de conformité à l’Analyse comparative fondée sur le sexe et le genre Plus (ACSG Plus) des projets de recherche financés par le gouvernement fédéral est loin d’être parfait. Une surveillance de la conformité plus stricte et l’obligation de faire rapport des différences liées au sexe et au genre permettraient d’améliorer la qualité de la recherche et de produire des résultats qui débouchent sur une amélioration des soins prodigués aux femmes.
Pour en savoir plus, ou pour encourager l’ACESF, consultez le site whcc.ca/fr/. Sources: Fondation canadienne de la ménopause. (2023). Ménopause et vie professionnelle au Canada. Consulté sur le site https://fondationcanadiennedelamenopause.ca/menopause-et-vie-professionnelle-au-canada/ Rademaker, M. (2001). Do women have more adverse drug reactions? American Journal of Clinical Dermatology, 2(6), 349-51. Stranges, T. N. (2023). Are we moving the dial? Canadian health research funding trends for women’s health, 2S/LGBTQ + health, sex, or gender considerations. Biology of Sex Differences, 14(40). Disponible : https://doi.org/10.1186/s13293-023-00524-9

Women’s Health Collective Canada Marks Women’s Health Research Month with New Campaign + Major Milestones

Women’s Health Collective Canada (WHCC) is celebrating Women’s Health Research Month with the launch of a new promotional campaign, the announcement of a new member, and a new partnership that supports our mission to transform healthcare and improve outcomes for women across the country through research.

First launched in 2023 by WHCC member BC Women’s Health Foundation, Women’s Health Research Month has grown into a national movement, drawing attention to the critical need for increased funding for research. Research is the first step toward better, more equitable healthcare and lasting change. Investing in women’s health research leads to stronger women, families, communities, and a more resilient economy.

Launching today, the new promotional campaign is a call to action for Canadians to support women’s health research. Featuring the voices of health researchers and leaders from across Canada, the spot underscores the urgent need to close the research gap that has left women underserved in healthcare for far too long.

“Our movement is growing and gaining momentum, and Women’s Health Research Month has become a powerful rallying point for change,” said Amy Flood, Executive Director, WHCC. “With the support of our new members and partners, we are making women’s health research a national priority and ensuring that real progress is made.”

Earlier this month, WHCC proudly welcomed the McGill University Health Centre (MUHC) Foundation as its newest member, expanding the Collective’s reach into Quebec and reinforcing its commitment to developing a national movement for women’s health.

As part of this momentum, WHCC is proud to announce a new partnership with Sun Life, demonstrating their commitment to making women’s health a national priority. By supporting this critical work, Sun Life is investing in research that is essential to driving change, improving health outcomes, and strengthening women and communities across Canada. Together, Sun Life and WHCC are working to create a brighter, healthier future for women.

“Investing in women’s health and research is an investment in today and for generations to come,” says Marie-Chantal Côté, Senior Vice-President, Sun Life Health. “Working together, we’re helping to drive meaningful advancements that benefit individuals, families, and society as a whole. Partnering with WHCC allows us to support a healthier future for all.”

As Women’s Health Research Month continues, WHCC invites individuals, businesses, and organizations to join the movement to fund women’s health research. Give now and help build a healthier future for all women.

L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes célèbre le Mois de la recherche en la santé des femmes avec une nouvelle campagne et des étapes importantes.

L’Association canadienne pour l’équité en santé des femmes (ACESF) célèbre le Mois de la recherche en la santé des femmes avec le lancement d’une nouvelle campagne promotionnelle, l’annonce d’un nouveau membre et un nouveau partenariat qui soutient notre mission de transformer les soins de santé et d’améliorer les résultats pour les femmes partout au pays grâce à la recherche. Lancé pour la première fois en 2023 par la BC Women’s Health Foundation, membre du ACESF, le Mois de la recherche en la santé des femmes est devenu un mouvement national, attirant l’attention sur le besoin crucial d’un financement accru pour la recherche. La recherche est la première étape vers des soins de santé meilleurs et plus équitables et vers un changement durable. Investir dans la recherche en la santé des femmes mène à des femmes, des familles et des communautés plus fortes et à une économie plus résiliente. Lancée aujourd’hui, la nouvelle campagne promotionnelle est un appel à l’action pour que les Canadiens soutiennent la recherche en la santé des femmes. Mettant en vedette les voix de chercheurs et de leaders en santé de partout au Canada, le message souligne le besoin urgent de combler le fossé en matière de recherche qui a laissé les femmes mal desservies dans les soins de santé pendant bien trop longtemps. « Notre mouvement prend de l’ampleur et prend de l’ampleur, et le Mois de la recherche en la santé des femmes est devenu un puissant point de ralliement pour le changement », a déclaré Amy Flood, directrice générale de ACESF. « Avec le soutien de nos nouveaux membres et partenaires, nous faisons de la recherche en la santé des femmes une priorité nationale et veillons à ce que de réels progrès soient réalisés. » Plus tôt ce mois-ci, le ACESF a fièrement accueilli la Fondation du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) comme nouveau membre, élargissant ainsi la portée du Collectif au Québec et renforçant son engagement à développer un mouvement national pour la santé des femmes. Dans le cadre de cet élan, le ACESF est fier d’annoncer un nouveau partenariat avec Sun Life, démontrant ainsi son engagement à faire de la santé des femmes une priorité nationale. En appuyant ce travail essentiel, la Sun Life investit dans la recherche essentielle pour susciter le changement, améliorer les résultats en matière de santé et renforcer les femmes et les communautés partout au Canada. Ensemble, Sun Life et ACESF travaillent à créer un avenir meilleur et plus sain pour les femmes. « Investir dans la santé des femmes et la recherche, c’est investir aujourd’hui et pour les générations à venir », affirme Marie-Chantal Côté, vice-présidente principale, Sun Life Santé. En travaillant ensemble, nous contribuons à des percées significatives qui profitent aux individus, aux familles et à la société dans son ensemble. Alors que le Mois de la recherche en la santé des femmes se poursuit, le ACESF invite les individus, les entreprises et les organisations à se joindre au mouvement pour financer la recherche en la santé des femmes. Donnez maintenant et aidez à bâtir un avenir plus sain pour toutes les femmes.

Watch Our New Campaign Video + Join Our Movement for Change!

March is Women’s Health Research Month—a time to amplify the call for big change in women’s health and an invitation to all Canadians to join us.

In recognition, we’re launching a powerful new video that highlights why investing in women’s health research is essential. Featuring the voices of health researchers and leaders from across Canada, the video underscores the urgent need to close the research gap that has left women underserved in healthcare for far too long.

Watch, share, and help us amplify this critical message. Together, we can make a difference.

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Mars est le Mois de la recherche sur la santé des femmes, une occasion d’amplifier l’appel à un grand changement dans la santé des femmes et d’inviter tous les Canadiens à se joindre à nous.

En guise de reconnaissance, nous lançons une nouvelle vidéo percutante qui souligne pourquoi il est essentiel d’investir dans la recherche sur la santé des femmes. Mettant en vedette les voix de chercheurs et de leaders en santé de partout au Canada, la vidéo souligne le besoin urgent de combler le fossé en matière de recherche qui a laissé les femmes mal desservies dans les soins de santé pendant bien trop longtemps.

Regardez, partagez et aidez-nous à amplifier ce message essentiel. Ensemble, on peut faire la différence.

Women’s Health Research Month Is Here!

This March, Women’s Health Collective Canada is marking Women’s Health Research Month and calling on Canadians to join us.

Despite making up half the population, women’s health receives just 6% of national health research funding — and that needs to change.

We’re on a mission to support groundbreaking research that leads to better care, safer treatments, and a healthier future for all women. Inspired by our member BC Women’s Health Foundation, which launched the first Women’s Health Research Month in 2023, we’re expanding this movement and shining a light on both the urgent need for funding and the incredible research happening across Canada.

Research saves lives. Your support fuels the research that drives innovative treatments, improves access to care, and creates lasting change for generations to come.

Fund the facts, join the movement. Give now and help us build a healthier future for all women.

Women’s Health Collective Canada Welcomes the IWK Foundation as Its Newest Member

Women’s Health Collective Canada (WHCC) is proud to announce the addition of the IWK Foundation to its membership. The IWK Foundation, located in Halifax, Nova Scotia, raises funds to support IWK Health which is renowned for its comprehensive research and healthcare services for women and children across the Maritimes and beyond. Its entry into the Collective marks a significant milestone for WHCC as the first new member to join since the alliance was founded in 2021.

The expansion solidifies WHCC’s position as one of Canada’s foremost women’s health charities, establishing it as a truly coast-to-coast alliance. This growth strengthens WHCC’s ability to engage a nationwide audience and corporate partners, broadening its reach and enhancing its capacity to address critical women’s health issues through impactful fundraising.

“We are excited to welcome the IWK Foundation to WHCC,” said Sharlene Rutherford, President and CEO, Alberta Women’s Health Foundation, a founding member of WHCC. “This not only strengthens our position to improve women’s health across Canada, but also sends a powerful message that women’s health and research is an issue we need to take seriously and work collaboratively to address. Together, we will continue to move the needle and make a tangible impact on the lives of women in Canada.”

“The IWK Foundation is proud to join the Women’s Health Collective Canada,” said Jennifer Gillivan, President and CEO, IWK Foundation. “This alliance enhances our ability to address the pressing health needs of women by driving research that will improve care for generations to come. We are honored to join a group of outstanding organizations with a shared commitment to women’s health, and to be part of creating a better, healthier future for all women.”

About the IWK Foundation

The IWK Foundation is a champion of excellence in women’s and children’s health and medicine and works in partnership with IWK Health to support their vision of providing quality care to women, children, youth and families in the Maritime Provinces and beyond. Our donors are passionately committed to making a difference for Maritime families, contributing over $25.2 million in support of the most urgent care priorities at the IWK last year. Funds raised also support the IWK’s global leadership in research and knowledge sharing, which in turn improves lives worldwide. Visit www.iwkfoundation.org for more information.

Vichy Laboratoires Launches Hormonall to Empower Women’s Wellbeing in Canada, In Partnership with Wellbeing of Women and Supporting Women’s Health Collective Canada

MONTREAL, Oct. 18, 2024 – Vichy Laboratoires, a renowned skincare brand recommended by 70,000 dermatologists globally, announces the Canadian launch of Hormonall, a program going beyond skincare to support women through every life stage. Recognizing the impact of hormonal changes on women’s holistic wellbeing, Hormonall provides access to trustworthy information, resources, and a supportive community.

“We are thrilled to bring Hormonall to Canadian women,” said Marie-Pier Michaud, General Manager, Vichy Laboratoires Canada. “This initiative goes beyond skincare, empowering women with the knowledge and tools they need to navigate their hormonal changes with confidence.”

2 OUT OF 3 WOMEN STRUGGLE IN SILENCE WHEN FACING HORMONAL CHANGES FEELING MISUNDERSTOOD, UNSUPPORTED OR UNINFORMED*

A KANTAR quantitative study of over 2,000 women in countries around the world found that two out of three struggle in silence when facing the impact of hormonal changes on their mental and physical wellbeing, feeling misunderstood, unsupported or uninformed. Women share these feelings regardless of age, background, or country.

THREE REASONS: LACK OF RESEARCH, CONVERSATION & EDUCATION

There are three causes of societal misunderstanding and individual loneliness related to hormonal wellbeing.

First, a lack of prioritisation of women’s health in the health care system in the field of women’s health. Women make up 51% of the population, and yet women’s health research receives only 7% of federal health research funding in Canada.

Second, a lack of conversation fed by taboos, stigmas and shame. Women are not encouraged to share their burdens or to ask for support. And no one is listening to them.

Third, a lack of education. There isn’t enough information about hormonal changes, and the little information that is available is sometimes misleading or overwhelming, causing more confusion and fear.

HORMONALL , A 3-PRONGED APPROACH:

RESEARCH, EDUCATION & CULTURAL SHIFT

• Advancing Research & Improving Care: Vichy is supporting Women’s Health Collective Canada (WHCC), with a donation of $135,000 to fund vital women’s health research and close gaps in the care women receive. “Too many women in Canada continue to feel as though they are in the dark when it comes to aspects of their health, such as hormonal changes and how they can be managed,” says Cally Wesson, President and CEO, BC Women’s Health Foundation, a founding member of WHCC. “Too few women have the information they need to make fully empowered decisions when it comes to their hormonal health or know that treatment options exist. WHCC is grateful to Vichy for elevating this important conversation and championing women’s health. Vichy’s contribution supports research that is helping to create a healthier future for all women.”
• Giving Voice to Women’s Experiences: Through powerful testimonials from Canadian ambassadors like entrepreneur Jessica Miao and menopause expert Shirley Weir, Hormonall encourages women to share their stories and break down the barriers of silence.
• Providing Accessible Education: In collaboration with Wellbeing of Women UK, Hormonall offers four free rigorous 15-minutes e-learning modules covering key life stages: puberty, menstrual cycles, postpartum, and menopause. These concise modules equip women with the knowledge to navigate their hormonal journeys with confidence. Each module is highly interactive with a focus on design and user-experience.

Launching on World Menopause Day, October 18th, Hormonall.com will become a dedicated hub for women’s wellbeing. This free and anonymous platform offers educational resources and fosters a supportive community for all individuals experiencing hormonal transitions.

For more information about Hormonall and its available resources, visit Hormonall.com.

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About Vichy Laboratoires: Founded in 1931, Vichy Laboratoires is a science-driven skincare brand recommended by 70,000 dermatologists worldwide, the 2sd most recommended brand worldwide**. Vichy Laboratoires is dedicated to decoding and anticipating the needs of the skin and scalp at every stage of life.

About Wellbeing of Women: Wellbeing of Women is a UK charity founded in 1964 that is committed to improving the health of women, girls and babies through research, education and advocacy.

About Women’s Health Collective Canada: Women’s Health Collective Canada (WHCC) is a strategic alliance uniting Canada’s leading women’s health and hospital foundations to advocate for and advance equity in women’s health research.

* KANTAR Study 2022 – Total Sample: 2086 women

**Survey conducted among the dermocosmetic market carried out by AplusA and other partners between January 2023 and May 2023, involving dermatologists in 34 countries, representing more than 80% of the worldwide GDP.

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